Что такое амарант?
Амарант — это род однолетних травянистых растений семейства амарантовых (Amaranthaceae), включающий множество видов, распространённых в различных регионах мира.
Амарант известен человечеству на протяжении тысячелетий. Его выращивали и использовали народы Центральной и Южной Америки, а сегодня культура получает новое внимание благодаря разнообразию способов применения — от пищевого производства и сельского хозяйства до научных исследований и переработки растительного сырья.
Амарант отличается высокой биологической продуктивностью, разнообразием форм и способностью использоваться практически полностью: в зависимости от вида и направления выращивания ценность могут представлять семена, листья, соцветия и зелёная масса.
Амарант как сельскохозяйственная культура
В сельском хозяйстве амарант может выращиваться с различными целями:
  • для получения зерна;
  • для производства растительного масла;
  • для получения муки и других продуктов переработки;
  • как источник зелёной массы;
  • для кормовых целей;
  • для использования в пищевой промышленности;
  • для получения сырья для отдельных технологических и косметических производств.
Выбор вида, сорта и технологии выращивания зависит от конкретной цели производства, климатических условий, характеристик почвы и доступной технологии переработки.
Семена амаранта
Семена амаранта небольшие по размеру, но представляют значительный интерес как пищевое растительное сырьё.
Они содержат белки, углеводы, липиды, пищевые волокна, минеральные вещества и другие биологически активные компоненты. Особое внимание в научной литературе уделяется белковому составу амаранта и его аминокислотному профилю.
Из семян могут производиться:
амарантовая крупа, мука, хлопья, масло и другие продукты переработки.

Amaranthus caudatus
Является источником получения амарантовой крупы
Состав семян зависит от вида, сорта, условий выращивания и других факторов, поэтому характеристики конкретного сырья необходимо определять на основании соответствующих исследований и лабораторных анализов.
Листья и зелёная масса
Некоторые виды амаранта используются как листовые овощные культуры. Молодые листья могут употребляться в пищу после соответствующей кулинарной обработки.
Зелёная масса также представляет интерес для сельскохозяйственного использования, в том числе в кормовом направлении.
При этом назначение конкретного вида или сорта необходимо определять с учетом его биологических и хозяйственных характеристик.
Амарантовое масло
Масло получают преимущественно из семян амаранта.
Оно содержит различные жирные кислоты и другие компоненты, благодаря которым представляет интерес для пищевой, косметической и исследовательской отраслей.
Особое внимание привлекает наличие в амарантовом масле сквалена — соединения, которое встречается в различных природных источниках и широко исследуется.
Содержание сквалена и других компонентов зависит от вида растения, сорта, условий выращивания и технологии получения масла.
Почему амарант представляет интерес?
Интерес к амаранту связан не с каким-либо одним его свойством, а с сочетанием нескольких факторов.
1. Разнообразие применения
Одно растение может использоваться сразу в нескольких направлениях — от пищевого производства до кормового и промышленного применения.
2. Пищевой потенциал
Семена амаранта являются ценным растительным сырьём и представляют интерес для производства продуктов с различными пищевыми характеристиками.
3. Разнообразие видов и сортов
Существуют формы амаранта, существенно различающиеся по высоте, окраске, срокам созревания, размеру соцветий, урожайности и назначению.
4. Возможность комплексной переработки
Различные части растения могут находить применение, что создаёт возможности для формирования нескольких направлений переработки одного сельскохозяйственного сырья.
5. Научный и сельскохозяйственный интерес
Амарант изучается специалистами в области растениеводства, пищевых технологий, биохимии, селекции и других направлений.

Амарант — одна из древнейших культурных растений Америки. Его начали одомашнивать примерно 6–8 тысяч лет назад (по некоторым данным, использование дикорастущих форм началось ещё раньше — около 8–10 тысяч лет назад). Основные центры происхождения и одомашнивания — Центральная и Южная Америка.
Древний период.
Археологические находки подтверждают давнюю историю культуры:
  • семена культурного амаранта обнаружены в пещере Кокскатлан в долине Теуакан (Мексика) — возраст около 6000 лет;
  • находки в высокогорных районах северо-запада Аргентины датируются примерно 5500–6000 лет до нашей эры.
Для цивилизаций Мезоамерики и Анд амарант был одной из важнейших продовольственных культур наряду с кукурузой и бобами. Особенно большое значение он имел у ацтеков (они называли его huauhtli). По оценкам, до испанского завоевания амарант мог обеспечивать значительную часть калорийности рациона. Зерно собирали в огромных количествах: в качестве дани императору Монтесуме ежегодно поступали тысячи тонн амаранта.
Растение использовали не только в пищу (зерно, листья, мука, каши, лепёшки), но и в ритуалах. Из амарантовой муки, смешанной с мёдом или (по некоторым свидетельствам) с кровью, лепили фигурки богов (особенно Уицилопочтли). Эти фигурки разламывали и съедали во время церемоний. Для испанских священников это выглядело как кощунственная пародия на христианское причастие.
Период запрета.
После завоевания Мексики испанцами в начале XVI века выращивание и употребление амаранта было жёстко ограничено, а местами практически запрещено. Конкистадоры и церковные власти видели в нём символ языческих обрядов. Поля уничтожали, хранение семян наказывали. В результате амарант почти исчез как массовая культура и сохранился лишь в отдалённых горных районах, где местное население продолжало его выращивать тайно или в небольших масштабах.
Распространение за пределы АмерикиВ XVI веке испанцы завезли амарант в Европу. Сначала его выращивали почти исключительно как декоративное растение благодаря ярким соцветиям. Позже (с XVIII века) отдельные виды начали использовать как кормовую и крупяную культуру, однако он не получил широкого распространения.
Вторичным центром разнообразия амаранта стали Северная Индия, Непал, Китай и некоторые другие регионы Азии. Там горные народы издавна выращивали его и как зерновую, и как овощную культуру.
Возрождение в XX веке.
Интерес к амаранту как к перспективной сельскохозяйственной культуре вернулся в XX веке. В 1930-е годы академик Николай Вавилов обратил внимание на растение во время экспедиций и рекомендовал его для изучения в СССР, в том числе как кормовую культуру. Однако широкого внедрения тогда не произошло.
Настоящий ренессанс начался в 1970-х годах. Учёные и энтузиасты в Мексике, США и других странах заново «открыли» амарант благодаря его высокой питательной ценности: полноценному белку (с хорошим содержанием лизина), отсутствию глютена, богатому составу микроэлементов и устойчивости к засухе. С тех пор культуру стали активно изучать, селекционировать и выращивать в разных регионах мира.
Сегодня амарант возделывают в странах Америки, Азии, Африки и Европы. Его используют для производства крупы, муки, масла, зелёной массы на корм, а также в продуктах здорового питания.
Амарант в Азербайджане
Для Азербайджана амарант представляет интерес как потенциальное направление диверсификации растениеводства и переработки сельскохозяйственного сырья.
Различные регионы страны существенно отличаются по климату, почвам, обеспеченности водой и другим условиям. Поэтому возможность выращивания амаранта и выбор подходящих видов или сортов должны оцениваться не абстрактно для страны в целом, а применительно к конкретному региону и технологии производства.
Развитие амарантового направления предполагает не только выращивание культуры, но и формирование всей производственной цепочки:
семена → выращивание → уборка → очистка и хранение → переработка → готовая продукция → рынок.
Именно поэтому развитие культуры требует взаимодействия фермеров, производителей, переработчиков, специалистов, научных учреждений и потенциальных покупателей.
От растения — к отрасли
Амарант может рассматриваться не только как отдельная сельскохозяйственная культура, но и как основа для формирования нового направления производства и переработки.
Для его устойчивого развития необходимы:
  • качественный семенной материал;
  • адаптированные технологии выращивания;
  • практические знания производителей;
  • исследования и опытные посевы;
  • инфраструктура хранения и переработки;
  • контроль качества;
  • подготовленные специалисты;
  • рынок сбыта;
  • сотрудничество между участниками отрасли.
Общественное объединение «Amarant istehsalçıları» стремится содействовать развитию именно этой экосистемы — объединяя производителей, специалистов, научные организации, переработчиков и партнеров вокруг развития амарантового направления в Азербайджане.
Амарант — это не только растение. Это потенциальная цепочка производства, знаний, технологий и сотрудничества.

Амарантовое масло

Нужные жиры человеческий организм может полностью получить из амарантового масла.
Амарантовое масло первого холодного отжима (не рафинированное и не второго отжима) содержит необходимые человеку ненасыщенные жиры — омега-3, омега-6 и омега-9. Это те жиры, которые участвуют в формировании органических тканей, поддерживают иммунитет и способствуют быстрой и качественной работе мозга. Насыщенных жиров, которые, в противовес ненасыщенным, просто насыщают человека энергией (калориями), а при отсутствии энергорасхода откладываются в виде жировых прослоек, в масле этого растения значительно меньше, чем ненасыщенных. Стоит заметить, что ненасыщенные жиры встречаются в продуктах достаточно редко и среднестатистический человек потребляет их в недостаточном количестве, что ведет к различным заболеваниям печени, почек, сосудов и других органов, тканям которых необходима постоянная «подпитка» ненасыщенными жирами, точнее, продуктами их переработки в организме.
Кроме того, в амарантовом масле содержится сквален — элемент, который практически не попадает в пищу человека с другими продуктами, но который не только необходим для здоровья внутренних органов, а и обеспечивает здоровый внешний вид.

Амарантовый хлеб

Рецепт от нашего подписчика
Ингредиенты: мука амарантовая 250-300 гр, творог обезжиренный 300 гр, яйцо куриное 4 шт (отборное, 1 сорт), смесь салатная (кунжут, тыквенные семечки, семена подсолнечника и др.) около 50 гр, сода пищевая (щепотка) или разрыхлитель для теста 1 пачка, соль (щепотка), сахар (1-2 ст. ложки) или сироп топинамбура (по желанию). Приготовление: творог перетереть в блендере до однородности (с добавлением 1-2 ст. ложки сахара или сиропа топинамбура (по желанию), в отдельной емкости хорошо взбить куриное яйцо (4 шт) миксером с солью на высоких оборотах. Снизить обороты миксера до минимальных и во взбитое яйцо добавить перетертую творожную массу, перемешать до однородности. Продолжая работу миксером на низкой скорости вводить муку порциями (примерно 250-300 гр), хорошо перемешивая тесто. Добавить в тесто соду пищевую (1 щепотку или пачку разрыхлителя теста), добавить смесь салатную (или кунжут, грецкие орехи, тыквенные семечки, сушеную клюкву и др. по вкусу). Муку всыпать до тех пор пока пока масса не станет густой. Завершить работу миксером, ложкой выложить тесто в силиконовую форму и выпекать около 1,5 часов до зарумянивания (в зависимости от духового шкафа и от творога - выпекание может занять около 2 часов), готовность определить можно по образовавшейся корочке и проткнув хлеб шпажкой). Дать остыть в форме (тоже около 2 часов). Хранить хлеб в холодильнике.